Lorsqu’il a appelé Arnaud Chassery pour la première fois, Thomas Vendrame lui a dit : « J’ai contacté deux explorateurs : Mike Horn et toi. Le premier n’a pas répondu mais toi oui ! Et ça tombe bien parce que tu es le Mike Horn du handicap » ! Thomas est atteint du syndrome CHARGE, une maladie congénitale rare qui entraîne des malformations physiques, des déficiences sensorielles et des troubles de l'équilibre. Grâce au programme Handi’Cap sur l'Amazonie, ce jeune homme de 27 ans a pu vivre une expérience unique, en septembre 2022, en pleine forêt équatoriale afin d'y découvrir la faune et la flore particulièrement variée en Guyane. Immersion au cœur de la jungle la plus vaste du monde.

 

C'est le désir de Thomas de transmettre, de vouloir montrer que le « handicap n'empêche pas de faire de grandes choses » qui a séduit Arnaud Chassery qui se dit « bluffé » par sa capacité d'adaptation. Durant treize jours, ils ont vécu dans un camp à trois, avec le reporter-vidéaste Quentin Furic spécialisé dans l'aventure et acolyte d’Arnaud dans le programme Handi’Cap sur… Thomas a vécu auprès des mygales, nagé avec des caïmans, s'est approché d'un anaconda... Un « rêve » pour ce fan invétéré d'animaux, qui, contrairement aux humains, ne jugent pas. Malvoyant, malentendant et frêle, le jeune homme a été l'objet de nombreuses moqueries et ces expériences traumatisantes l'ont affecté. Vivre en connexion avec la nature lui a permis de se découvrir, cette expérience l'a transcendé et a eu un véritable impact sur sa confiance en lui et la manière dont il appréhende son handicap.